BREST : UNE PLACE PUBLIQUE COUVERTE UNIQUE EN FRANCE
À Brest, l’ancien site industriel de l’Arsenal a été transformé en une immense place publique couverte de 10 000 m², au cœur des Ateliers des Capucins. Ouvert 7 jours sur 7, de 10h à minuit, le lieu accueille plus de deux millions de visiteurs par an.
Un patrimoine réhabilité au service des habitants
Plutôt que de démolir les anciennes nefs navales du XIXᵉ siècle, la Ville et la Métropole ont choisi de les réhabiliter. Résultat un espace de 25 000 m² devenu un véritable lieu de vie, qui conserve l’identité industrielle du site tout en accueillant de nouveaux usages.
Une place publique à l’intérieur
Ni centre commercial, ni simple équipement culturel, les Capucins fonctionnent comme une place publique couverte. On y vient pour lire, travailler, skater, assister à un événement ou simplement se retrouver.
Autour de la grande halle se trouvent notamment :
- la médiathèque François-Mitterrand (400 000 usagers par an) ;
- le musée 70.8 dédié aux innovations maritimes ;
- un cinéma, un théâtre ;
- des espaces de coworking et des commerces.
Entre 150 et 200 événements sont organisés chaque année, dont la grande majorité en accès libre.
Un modèle inspirant
Avec un budget de fonctionnement d’environ 3 millions d’euros par an, associant financements publics et partenaires privés, le site a trouvé un équilibre durable. Les Ateliers des Capucins montrent qu’une place publique peut s’inventer en intérieur un lieu protégé, vivant, accessible à tous, qui mêle culture, économie et vie quotidienne.
L’émergence de ce type de “tiers lieu” polyvalent participe de la diversification des activités urbaines défendue par la Commission Economie des Territoires de France urbaine pour lutter contre la vacance commerciale et reprise dans le rapport sur le commerce de proximité rendu en octobre 2025.